The Composer is Dead av Nathaniel Stookey har blivit ett av de mest spelade orkesterverken under 2000-talet. Verket beställdes av San Francisco Symphony och är likt Prokofjevs Peter och vargen, där en berättare presenterar symfoniorkesterns instrument på ett pedagogiskt och underhållande sätt. När Nathaniel Stookey fick uppdraget bestämde han sig för att skapa en spännande mordgåta, där varje medlem i orkestern är en misstänkt. Texten skrevs av Lemony Snicket, pseudonym för den framgångsrika författaren Daniel Handler. Både Stookey och Handler har ibland själva agerat berättare i verket.
I verket hörs bland annat en ovanlig duett för tuba och harpa. Avslutningen innehåller musikaliska citat från berömda verk med koppling till döden, som requiem och begravningsmarscher. På frågan om att beskriva texten till The Composer is Dead svarade Lemony Snicket: "Boo hoo!"